В настоящее время большинством авторитетов признано, что специфические средства против хронического пьянства представляются более или менее ненадежными. Лучшим лекарством считается лишение больного всех спиртных напитков в течение продолжительного времени (не менее 6 месяцев); лучшие результаты получаются от полного воздержания в течение одного года. Специальные лечебницы для пьяниц получили право гражданства сравнительно в недавнее время. Почин в этом деле принадлежит Североамериканским Штатам, где основана была в Бостоне местным обществом трезвости первая специальная лечебница в 1857 г. Этому примеру последовали в скором времени многие другие штаты. Движение в пользу устройства таких лечебниц проникло затем в Европу, где они стали устраиваться в Англии, Швейцарии, Германии и Швеции; кроме того, они существуют в английских колониях. Большинство этих лечебниц обязаны своим возникновением инициативе разных обществ и частных лиц. В Североамериканских Штатах некоторые из них пользуются субсидиями, на что расходуется от 10 до 12 % получаемого штатом питейного дохода. Со времени введения в Швейцарии, в 70-х годах, водочной монополии, также выдается субсидия лечебницам для алкоголиков, из отчисляемого в пользу кантона определенного % с питейного дохода, получаемого союзом. Поступление в лечебницу может быть и добровольное, и принудительное; последнее имеет место во многих штатах Северной Америки, по постановлению суда, на срок от 3 до 12 месяцев, в силу удостоверения 2 врачей и 2 почтенных граждан о том, что данное лицо потеряло способность самообладания. Принудительное помещение, обставленное несколько иными формальными условиями, существует в Швейцарии в кантоне С.-Галлене. С 1895 г. в Англии вступил в силу закон, также дающий возможность принудительного помещения хронических пьяниц в специальные лечебницы. В некоторых штатах Северной Америки в специальные лечебницы поступают также, для отбытия срока наказания, те из алкоголиков, которые приговорены к заключению в исправительные дома либо за пьянство, либо за совершение в этом состоянии преступления. В лучших из этих лечебниц терапия состоит в лишении больного всех спиртных напитков, в лечении тех или других расстройств организма, в его укреплении диетической пищей, физическими упражнениями, целесообразными развлечениями; кроме того, обращено внимание на укрепление воли путем морального и религиозного воздействия. Процент выздоравливающих в зависимости от более или менее рационального ведения дела, а равно и от продолжительности срока лечения, колеблется между 20 и 40 %. Количество рецидивов в значительной степени уменьшается при условии поступления выздоровевшего в одно из обществ трезвости. Большинство находящихся в упомянутых специальных лечебницах поступают туда, страдая более или менее тяжелыми формами алкоголизма, то есть такими, которые без надлежащего ухода увеличивают собой контингент преступников и неизлечимых душевнобольных.